EduTics

Es un gran placer estar aquí. Es un gran placer hablar después de Brian Cox del CERN. Creo que el CERN es el hogar del Gran Colisionador de Hadrones. ¿Qué pasó con el Pequeño Colisionador de Hadrones? ¿Dónde está el Pequeño Colisionador de Hadrones? Porque el Pequeño Colisionador de Hadrones una vez fue la gran cosa. Ahora, el Pequeño Colisionador de Hadrones está en un armario, desatendido y se lo pasa por alto. Ya saben, cuando el Gran Colisionador de Hadrones no funcionó, la gente se preguntaba por qué, era el equipo del Pequeño Colisionador de Hadrones que lo saboteó porque estaban celosos. Toda la familia del Colisionador de Hadrones necesita abrirse.

La lección de la presentación de Brian, en cierto modo, todas esas fotos fantásticas, es en realidad que: que el punto de vista determina todo lo que uno ve. Lo que Brian estaba diciendo era que la ciencia ha abierto sucesivamente diferentes puntos de vista desde los que podemos vernos a nosotros mismos. Y por eso es tan valiosa. Así que el punto de vista que uno adopta determina prácticamente todo lo que uno verá. La pregunta que uno se haga determina en gran medida la respuesta que uno obtiene.

Y así si uno se hace esta pregunta: ¿Dónde miraría para ver el futuro de la educación? La respuesta que tradicionalmente recibimos es muy directa, al menos en los últimos 20 años. Vaya a Finlandia. Finlandia es el mejor lugar del mundo para ver sistemas educativos. Los finlandeses podrán ser un poquito aburridos, depresivos y tener altas tasas de suicidio, pero caramba que están cualificados. Y, absolutamente, tienen increíbles sistemas educativos. Y marchamos en contingentes a Finlandia y nos maravillamos del milagro socialdemócrata finlandés y de su homogeneidad cultural y de todo eso, y entonces nos cuesta imaginar cómo podríamos aprender lecciones de eso.

Bueno, durante el año pasado, con la ayuda de Cisco que me auspicia, por alguna loca razón para hacer esto, he estado mirando en otra parte. Porque en realidad la innovación radical a veces viene de los mejores, pero a menudo viene de lugares con grandes necesidades insatisfechas, con demanda latente, sin suficientes recursos para que funcionen las soluciones tradicionales, las soluciones tradicionales de alto costo que dependen de profesionales donde están las escuelas y los hospitales.

Así que terminé en lugares como este. Este lugar se llama Morro dos Macacos. Es una de las cientos de favelas de Rio. La mayor parte del crecimiento de las poblaciones de los próximos 50 años estará en las ciudades. Tendremos 6 ciudades con crecimientos de 12 millones de personas anuales en los próximos 30 años. Casi todo ese crecimiento se dará en el mundo desarrollado. Casi todo ese crecimiento se dará en lugares como el Morro dos Macacos. Es allí donde encontraremos el crecimiento más rápido de poblaciones jóvenes en el mundo. Así que si uno quiere recetas para trabajar en casi cualquier cosa: salud, educación, políticas de gobierno y educación, uno tiene que ir a estos lugares. Y si uno va a estos lugares conoce gente como esta.

Este es un tipo llamado Juanderson. A los 14 años como muchos jóvenes de 14 años del sistema educativo brasileño él abandonó la escuela. Era aburrida. Y Juanderson, en cambio, fue hacia lo que le brindaba oportunidad y esperanza en el lugar que le tocó vivir, que era el tráfico de drogas. Y para los 16 años, en un ascenso rápido, administraba el tráfico de drogas en 10 favelas. Movía 200.000 dólares por semana. Empleaba a 200 personas. Para los 25 años iba a estar muerto. Por suerte conoció a este tipo que es Rodrigo Baggio, el dueño de la primera laptop que apareció en Brasil. En 1994 Rodrigo comenzó algo llamado CDI que tomaba computadoras donadas por las empresas las ponía en centros comunitarios de las favelas y creaba lugares como este. Lo que cambió a Juanderson fue la tecnología para el aprendizaje que hacía del aprendizaje algo divertido y accesible.

O uno puede ir a lugares como este. Es Kibera, el barrio pobre más grande de África oriental. Aquí viven millones de personas a lo largo de muchos kilómetros. Y es allí que conocí a estos dos Azra a la izquierda, Maureen a la derecha. Acaban de recibir su certificado keniano de educación secundaria. Ese nombre debería indicar que el sistema educativo de Kenia toma casi todo de Gran Bretaña, alrededor de 1950, pero se las ingenió para ser aún peor. Así que hay escuelas en barrios pobres como este. Son lugares como este. Ahí es donde Maureen fue a la escuela. Son escuelas privadas. No hay escuelas públicas en los barrios pobres. Y la educación que recibían era lamentable. Fue en lugares como este. Esta escuela fue creada por algunas monjas en otro barrio pobre llamado Nakuru. La mitad de los niños de estas aulas no tienen padres porque han muerto de SIDA. La otra mitad tiene un padre porque el otro padre ha muerto de SIDA. Así que los desafíos de la educación en este tipo de lugares no son aprender los reyes y reinas de Kenya o Gran Bretaña. Son permanecer con vida, ganarse la vida, no volverse un VIH positivo. La tecnología presente en ricos y pobres en lugares como este no tiene que ver con la tecnología industrial. No tiene que ver con la electricidad o el agua. Es el teléfono celular. Si uno desea diseñar desde cero prácticamente todos los servicios de África, uno comenzaría ahora con el teléfono celular. O uno podría ir a lugares como este.

Este es un lugar llamado asentamiento Madanguiri que es un barrio pobre muy desarrollado a unos 25 minutos fuera de Nueva Delhi, donde conocí a estos personajes que me llevaron a recorrer todo el día. Lo notable de estas muchachas, y el signo del tipo de revolución social que se está dando en el mundo en desarrollo es que estas muchachas no están casadas. Hace 10 años, seguramente se habrían casado. Ahora no están casadas, y quieren continuar estudiando más, hacer una carrera. Han sido educados por madres analfabetas, que nunca jamás han hecho los deberes. En todo el mundo en desarrollo hay millones de padres, decenas, cientos de millones, que por primera vez están con los niños haciendo los ejercicios y exámenes. Y la razón por la que continúan estudiando no es porque fueron a una escuela como esta. Esta es una escuela privada. Esta es una escuela gratuita. Esta es una buena escuela. Esto es lo mejor que uno puede conseguir en Hyderabad, en la educación india. La razón por la que continuaron estudiando fue esta.

Esta es una computadora instalada en la entrada de su barrio pobre por una empresaria social revolucionaria llamada Sugata Mitra que adoptó los experimentos más radicales, mostrando que los niños, en las condiciones correctas, pueden aprender por su cuenta con la ayuda de computadoras. Esas chicas nunca han tocado Google. No saben nada de Wikipedia. Imaginen como serían sus vidas si uno pudiera conseguirles eso.

Así que si miran, como yo, a través de este recorrido, y al mirar alrededor de cien casos de estudio de diferentes emprendedores sociales que trabajan en estas condiciones extremas, miren las recetas que se encontraron para el aprendizaje, no se parecen en nada a la escuela. ¿A qué se parecen? Bueno, la educación es una religión mundial. Y la educación, más tecnología, es una gran fuente de esperanza. Uno puede ir a lugares como este.

Esta es una escuela a 3 horas en las afueras de São Paulo. La mayoría de esos niños tienen padres analfabetos. Muchos no tienen electricidad en casa. Pero les resulta completamente obvio usar computadoras, sitios web, hacer videos, etc., etc. Cuando uno va a lugares como este lo que uno ve es que la educación en estos escenarios funcionan tirando, no empujando. La mayor parte de nuestro sistema educativo consiste en empujar. Yo fui literalmente empujado a la escuela. Al llegar a la escuela, las cosas nos son empujadas, el conocimiento, los exámenes, los sistemas, los horarios. Si uno quiere atraer gente como Juanderson que podría, por ejemplo, comprar armas, lucir joyas, andar en moto y conseguir chicas en el tráfico de drogas y uno quiere atraerlo a la educación tener un plan de estudios obligatorio en realidad no tiene sentido. Eso no lo va a atraer. Uno necesita tirar de él. Por eso la educación tiene que funcionar tirando, no empujando.

Y así la idea de un plan de estudios es totalmente irrelevante en un escenario como este. Uno tiene que empezar la educación con cosas que marcan una diferencia para ellos en su escenario. ¿Qué significa eso? Bueno, la clave es la motivación, y hay dos aspectos de la misma. Uno es entregar motivación extrínseca. La educación tiene una recompensa. Nuestros sistemas educativos funcionan bajo el principio que hay una recompensa pero uno tiene que esperar mucho tiempo. Eso es demasiado largo si uno es pobre. Esperar 10 años para la recompensa educativa es demasiado si uno necesita cubrir las necesidades diarias cuando uno tiene hermanos que cuidar o un negocio al que ayudar. Uno necesita que la educación sea relevante y ayude a la gente a ganarse la vida en el aquí y el ahora, a menudo. Y también necesitamos que sea intrínsecamente interesante.

Así una y otra vez, he encontrado gente como esta. Este es un tipo increíble, Sebastião Rocha, de Belo Horizonte, la tercera ciudad más grande de Brasil. Él ha inventado más de 200 juegos para enseñar casi cualquier tema posible. En las escuelas y las comunidades en que trabaja Taio el día comienza siempre en un círculo y siempre parte de una pregunta. Imaginen un sistema educativo que parte de preguntas, no de conocimientos que se imparten, o que parte del juego, no de las lecciones, o que parte de la premisa que uno primero tiene que atraer a las personas antes de que podamos enseñarles. En nuestros sistemas educativos uno hace todas estas tareas después, si tiene suerte, deporte, teatro, música. Ellos enseñan mediante estas cosas. Atraen a la gente a aprender porque en realidad es un proyecto de danza o un proyecto de circo o, el mejor ejemplo de todos, El Sistema en Venezuela, es un proyecto musical. Y así uno atrae a la gente mediante eso al aprendizaje no agregándolo después ya ha concluido el aprendizaje y uno ha comido las verduras cognitivas.

Así, El Sistema en Venezuela usa un violín como tecnología de aprendizaje. Taio Rocha usa la fabricación de jabón como tencología de aprendizaje. Y lo que uno encuentra cuando va a estos esquemas es que usan a la gente y a los lugares de maneras increíblemente creativas. Masas de aprendizaje de a pares. ¿Cómo se llega a las personas que aprenden... ...cuando no hay profesores... ...cuando los maestros no quieren venir, cuando no se les puede pagar... ...e incluso si consigues los maestros... ...lo que enseñan no es relevante para las comunidades que sirven? Bueno, uno crea sus propios profesores. Uno crea el aprendizaje de a pares o crea para-maestros, o aporta habilidades especializadas. Pero uno encuentra maneras de obtener aprendizaje relevante para la gente mediante tecnología, gente y lugares que son diferentes.

Así que esto es una escuela en un bus en una obra en Pune, la ciudad de más rápido crecimiento en Asia. Pune tiene 5.000 sitios de construcción. Cuenta con 30.000 niños en esos sitios de construcción. Esa es una ciudad. Imaginen esa explosión urbana que va a tener lugar en todo el mundo en desarrollo y cuántos miles de niños pasarán sus años escolares en los sitios de construcción. Bueno, este es un esquema muy simple de hacer llegar el aprendizaje mediante un bus. Y todos tratan el aprendizaje, no como una actividad académica, de análisis, sino como algo productivo, algo que uno hace algo que uno puede hacer, y quizá ganarse la vida con eso.

Así conocí a este personaje, Steven. Había pasado tres años en Nairobi viviendo en la calle porque sus padres habían muerto de SIDA. Y lo llevaron finalmente de vuelta a la escuela, no por la oferta de certificados de secundaria, sino por la oferta de aprendizaje de cómo ser carpintero, una habilidad manual práctica. Las escuelas que marcan tendencia en el mundo High Tech High y otras, defienden una filosofía del aprendizaje como actividad productiva. Aquí, no hay realmente una opción. El aprendizaje ha de ser productivo para que tenga sentido.

Y, por último, tienen un modelo diferente de escala. Es un modelo de crecimiento de restaurante chino. Y aprendí esto de este tipo que es un personaje asombroso. Es probablemente el emprendedor social más notable en la educación en el mundo. Su nombre es Madhav Chavan, y creó algo llamado Pratham. Y Pratham dirige grupos de juego de edad preescolar para, ahora, 21 millones de niños en la India. Es la ONG educativa más importante del mundo. Y también apoya a los niños de clase trabajadora a ingresar a las escuelas indias. Es todo un revolucionario. Tiene en realidad antecedentes como líder sindical. Es así como desarrolló las habilidades para construir su organización.

Cuando llegaron a una cierta etapa, Pratham se hizo lo suficientemente grande para atraer algo de apoyo ad honorem de McKinsey. McKinsey se presentó y miró su modelo y dijo: "¿Sabes lo que debe hacer con esto Madhav? Deberías convertirlo en McDonald's. Y lo que uno hace cuando va a cualquier sitio nuevo es desplegar una franquicia. Y es la misma donde quiera que vaya. Es confiable y la gente sabe exactamente dónde están. Y no hay errores". Y Madhav dijo: "¿Por qué tenemos que hacerlo de esa manera? ¿Por qué no podemos hacerlo más como los restaurantes chinos? "

Hay restaurantes chinos en todas partes, pero no hay ninguna cadena de restaurantes chinos. Sin embargo, todo el mundo sabe lo que es un restaurante chino. Ellos saben qué esperar, a pesar de que habrá sutiles diferencias y los colores serán diferentes y el nombre será diferente. Uno reconoce un restaurante chino cuando lo ve. Estas personas trabajan con el modelo de restaurante chino. Los mismos principios, distintas aplicaciones y configuraciones diferentes. No es el modelo de McDonald's. El modelo de McDonald's crece. El modelo de restaurantes chinos se extiende.

La educación de masas comenzó con el emprendimiento social en el siglo XIX. Y eso es lo que necesitamos desesperadamente otra vez a escala mundial. ¿Y qué podemos aprender de todo eso? Bueno, podemos aprender mucho porque nuestros sistemas educativos están fallando desesperadamente de varias maneras. No son capaces de llegar a las personas que más necesitan atender. A menudo dan en el blanco, pero se equivocan. La mejora es cada vez más difícil de organizar. Nuestra fe en estos sistemas, está llena de tensión. Y esto es sólo una forma muy sencilla de comprender qué tipo de innovación, qué tipo de diseño diferente necesitamos.

Hay dos tipos básicos de innovación. Está la innovación sostenible que servirá de apoyo a una institución existente o a una organización, y la innovación disruptiva que romperá con él, creará una manera distinta de hacerlo. Estos son establecimientos formales; escuelas, colegios, hospitales, lugares en los que puede darse la innovación, e informales: comunidades familias, redes sociales. Casi todo nuestro esfuerzo va en esta casilla, apoyar la innovación en el ámbito formal, conseguir una mejor versión del sistema escolar básicamente «bismarckiano» que se desarrolló en el siglo XIX. Y como dije, el problema con esto es que, en el mundo en desarrollo sencillamente no hay profesores que hagan funcionar este modelo. Se necesita millones y millones de profesores en China, India, Nigeria y en el resto del mundo en desarrollo para cubrir las necesidades. Y en nuestro sistema, sabemos que hacer más de lo mismo no va a zanjar las profundas desigualdades educativas, especialmente en las ciudades del interior y las zonas donde hubo industrias.

Es por eso que necesitamos tres clases más de innovación. Necesitamos más reinvención. Y en todo el mundo cada vez más escuelas se están reinventando a sí mismas. Son escuelas reconocibles, pero su apariencia es diferente. Hay escuelas Big Picture (Panorama General) en EE.UU. y Australia. Hay escuelas Kunscap Skolan (Escuela de Conocimiento) en Suecia. De 14 de ellas sólo 2 están en escuelas. La mayoría están en otros edificios no diseñados como escuelas. Hay una escuela increíble en el norte de Queensland llamada Jaringan. Y todas tienen el mismo tipo de características: alto grado de colaboración, muy personalizadas, a menudo con tecnología omnipresente. Aprendizaje que parte de preguntas problemas y proyectos no de conocimiento y planes de estudio. De modo que necesitamos más de eso.

Pero debido a que muchos de los problemas educativos precisamente no están en la escuela ellos están en la familia y la comunidad, lo que también es necesario, en definitiva, está más del lado derecho. Se necesitan esfuerzos para complementar a las escuelas. El caso más famoso es el de Reggio Emilia en Italia, el sistema familiar de aprendizaje para apoyar y animar a la gente en las escuelas. El más emocionante es el Harlem Children's Zone, que por más de 10 años, conducido por Geoffrey Canada, mediante una mezcla de escolaridad y proyectos familiares y comunitarios ha intentado transformar no sólo la educación en las escuelas sino toda la cultura y la aspiración de cerca de 10.000 familias de Harlem. Necesitamos más de esto una forma de pensar completamente nueva y radical. Uno puede ir a lugares a una hora de aquí, o menos, aquí cerca, que necesitan eso, que necesitan cambios radicales del tipo que ni imaginamos.

Y, por último, se necesita innovación transformativa que pueda imaginar la inclusión de personas al aprendizaje de maneras completamente nuevas y diferentes. Así que estamos a punto, en 2015, de un logro asombroso, la escolarización del mundo. Todos los niños hasta los 15 años que quieran un lugar en la escuela serán capaces de tener uno en 2015. Es algo asombroso. Pero es, a diferencia de los autos que se han desarrollado tan rápida y ordenadamente, en realidad en los sistemas educativos es reconocible una herencia del siglo XIX de un modelo «bismarckiano» de la escolarización alemana que fue adoptado por los reformadores ingleses y a menudo por los misioneros religiosos adoptado en Estados Unidos como fuerza de cohesión social y luego en Japón y Corea del Sur a medida que se desarrollaron.

Se reconoce el siglo XIX en sus raíces. Y, por supuesto que es un gran logro. Y por supuesto, traerá grandes cosas. Se aportarán habilidades, aprendizaje y lectura. Pero también se arrasará la imaginación. Arrasará el apetito. Arrasará la confianza social. Estratificará la sociedad tanto como la liberará. Y estamos legando al mundo en desarrollo sistemas escolares que ahora pasarán un siglo tratando de reformar. Es por eso que necesitamos un pensamiento radical y dado que el pensamiento radical es ahora más posible y más necesario que nunca en la manera de aprender.

Gracias.

Todos tenemos pocos o muchos sitios preferidos en internet que revisamos, consultamos o tenemos como referentes para diversos fines. Así como YouTube es ya un clásico en el caso de los videos, ALT1040 es una fuente no sólo importante y actualizada, también es interesante y práctica de visitar casi cotidianamente. Nos brinda información y ayuda en diferentes campos y tópicos para estar al día en el mundo de la tecnología en general y las tendencias más destacadas de la cultura geek. Podemos seguir ALT1040 directamente en su sitio web o a través de Twitter, Facebook o en nuestro agregador de fuentes RSS.

Como una buena muestra del contenido e información que diariamente nos trae ALT1040, les citamos aquí algunos casos que están en publicación hoy día: el primero referido a Historypin, que nos permite publicar y compartir visualmente la historia de nuestra ciudad o país; el segundo es un artículo sobre cómo perder miedo a concer gente de internet; luego, tenemos un rápido inventario de lo mejor y lo peor de Twitter; y, finalmente, una nota que aporta sobre la tecnología P2P.

"Historypin, el Google Maps de las fotografía antigua. Historypin es la maquina del tiempo digital. Un sitio web en el cual puedes colocar tus fotos viejas e ir recreando la historia y la transformación de las calles y edificios de tu comunidad, pueblo, ciudad o país. Una interesante forma de acercarte al entorno pasado de tu ciudad y aprender sobre aquellos lugares, que posiblemente en decadencia, muestran un esplendor escondido por los años y el “progreso”. De todas las iniciativas que he visto últimamente, creo que Historypin es la más original, creativa e inspiradora (Inti Acevedo)." Por qué no contribuir a esta iniciativa de documentación visual universal?

"Cómo perder el miedo a conocer gente de Internet en la vida real. Ser sociable en Internet es muy fácil. ¿Cuánta gente no conocemos que presume de tener cientos y cientos de amigos en línea, seguidores en Twitter, contactos en Facebook, etcétera? Sin embargo, a lo hora de dar el paso para conocer a estas personas cara a cara, hay personas que muestran mucha incertidumbre. ¿Y si no es cómo en Internet? ¿Y si resulta que me cae mal? ¿Y si es otra persona? Miedos e inseguridades — algunos fundamentados, otros no tanto — asaltan a muchos usuarios cuando se trata de conocer en persona a gente del ciberespacio (Pepe Flores)."

"¿Qué es lo mejor y lo peor de Twitter? El bien y el mal, lo bueno y lo malo, lo precioso y lo horrible se encuentran tomados de la mano en casi todas las actividades desarrolladas por los seres humanos, solamente la naturaleza puede arroparse con la palabra neutralidad en un 100%, de resto estamos obligados a vivir en un extraño equilibrio donde deberíamos maximizar las cosas buenas e ir apagando las malas. Muchas veces lo logramos, pero el gasto de energía es tal que preferimos vivir con los aspectos negativos que nos encontramos en el camino. Twitter no escapa a nada de esto, puede ser una herramienta maravillosa pero nos toca convivir con su lado oscuro y desagradable (Inti Acevedo)."

"El P2P es cada vez más una tecnología imprescindible para Internet. De entre todas las campañas de acoso y derribo a las que hemos asistido en los últimos tiempos contra el intercambio de archivos vía redes peer to peer sin ninguna duda las más estúpidas fueron aquellas, y hubo varias, que arremetían directamente contra la tecnología en sí misma. Emprender este tipo de acciones es completamente estúpido por varias razones pero principalmente por dos, una lógica y la otra también aunque quizás en esta segunda no hayan caído tantos todavía como en la primera (Elías Notario)."

Continuando con el Directorio 2010 de Herramientas para el Aprendizaje, la categoría Blogging, web y wikis reune aplicaciones y servicios para crear y publicar blogs, sitios web, wikis y elementos de interactividad, además de agregadores de fuentes RSS, formularios y encuestas. Entre las más destacadas se encuentran: Adobe Dreamweaver, Adobe Flash, Blogger, Blogger for Word, Edublogs, Google Sites, PBworks, Posterous, Suveymonkey, TypePad, Wetpaint, Wikispaces, y WordPress.

Adobe Dreamweaver es una herramienta de desarrollo para el diseño, edición y mantenimiento de páginas y sitios web de gran acogida por muchos desarrolladores web y por personas no profesionales. Adobe Flash es un entorno avanzado de autor para la creación de webs interactivas y aplicaciones digitales; su eso está más orientado a usuarios expertos en este campo. Blogger es un servicio y una aplicación para la creación, edición y publicación de blogs; comprende diversas plantillas, recursos y facilidades que permiten su uso a personas no especializadas, por lo cual su empleo está muy difundidos entre docentes y otros profesionales. Blogger for Word es una aplicación complementaria que permite crear notas y posts desde el entorno del procesador de textos MS-Word y publicarlas directamente sin ingresar a Blogger.

Posterous es un espacio web alternativo y de fácil uso para la publicación de contenidos diversos. Surveymonkey, como su nombre ya lo indica, es un servicio para la creación, publicación y gestión de encuestas y cuestionarios a través de la web o del correo electrónico. TypePad es una herramienta de edición y difusión de blogs pensada para profesionales. Wetpaint es una herramienta para la elaboración de wikis que pueden insertarse en sitiosweb. Wikispaces es uno de los servicios más completos en prestaciones y facilidades para la producción y uso de wikis. Por su parte, WordPress es un servicio muy destacado para editar y publicar blogs.

Edublogs, es un servicio basado en WordPress y está orientado a la creación, gestión y moderación de blogs en especial para los blogs publicados por nuestros estudiantes. Google Sites es la herramienta de Google para la edición y publicación de páginas web, desde casos simples como la difusión de un artículo por nternet hasta la creación de un sitio web integrando varias páginas web así como grupos de wikis, de modo sencillo y gratuito, para no profesionales de la informática. PBworks es un servicio dedicado a la creación, edición y publicación de wikis tanto con fines empresariales como educativos.

Como en otras categorías del Directorio 2010, existe un grupo de herramientas de mayor uso y acogida pero también se incluyen muchos servicios y aplicaciones alternativos para la elección de cada persona. Entre ellas, podemos mencionar: 21Classes (aula virtual y portal de blogs), b2evolution (blogs, noticias y fotos), blogsome, BluWiki (sitio web editable por usuarios), Doculicious (formularios web y pdf), EditMe (editor de contenidos y sitios web), Feedburner (crear, publicar y distribuir feeds), Fotopages (foto blogging), Hipcast (audio, video, podcasting blogs), iRadeo (streaming mp3s), LittleWiki (wikis públicos y privados), OpenZine (magazine en la web), PollDaddy (encuestas y cuestionarios online), Quibblo (quizzes y cuestionarios interactivos), Roxer (crear websites), tumblr (rápido servicio de blogging), Vuzit (visor de documentos web), Web2PDF (convierte webs a pdf), ó Wikidot (wikis personales o institucionales).

La categoría de documentos y presentaciones del Directorio 2010 de herramientas para el aprendizaje abarca la creación, alojamiento y el compartir documentos, PDFs, libros electrónicos y presentaciones diversas. Entre las más destacadas tenemos al Adobe Acrobat Pro, Articulate Presenter, Google Docs, Keynote, MS-PowerPoint, MS-Word, OpenOffice, Prezi, Scribd, SlideShare y VoiceThread.

Adobe Acrobat Pro es la versión profesional para la creación, edición, combinación y control de documentos en formato PDF. Articulate Presenter permite la creación de presentaciones en Flash a partir de presentaciones de PowerPoint. Google Docs es un producto estrella para la creación, edición y publicación online de documentos, hojas de cálculo, formularios y presentaciones con diapositivas. Keynote es una aplicación para elaborar presentaciones en plataforma Mac.

MS-PowerPoint es la aplicación más conocida para elaborar presentaciones con diapositivas y forma parte del paquete MS-Office. MS-Word es, talvés, la aplicación de mayor uso en el procesamiento de textos y tiene un carácter emblemático en MS-Office. Por su parte, OpenOffice es un conjunto de aplicaciones multiplataforma, comprende Writer, Impress, Math, Draw, Calc y Base como herramientas de productividad alternativas open source a MS-Office. Prezi es una interesante aplicación para trabajar presentaciones incluyendo mapas de ideas, imágenes, videos, destacar detalles, etc.

Scribd es un portal para el alojamiento y publicación de documentos en diferentes formatos para ser compartidos, descargados o insertados en páginas webs y blogs. SlideShare es ya conocido como "el YouTube de las presentaciones con diapositivas"; permite publicar, compartir, descargar e insertarlas en webs y blogs. VoiceThread es un servicio online para publicar y colaborar en base a imágenes, documentos y videos.

Como es notorio, existe una buena gama de aplicaciones y servicios disponibles que han sido incluidos en el Directorio 2010 que promueve Jane Hart. Estas herramientas cubren los diversos perfiles de necesidades de quienes elaboran, publican y colaboran en base a documentos y presentaciones. En total hay mas de 180 herramientas, de las cuales más de 100 son gratuitas.

En la categoría Live Tools, del Directorio 2010 de Herramientas para el Aprendizaje, que promueve Jane Hart, encontramos aquellas aplicaciones y servicios que nos permiten realizar encuentros online, conferencias y clases virtuales así como acceso remoto a computadoras y mundos simulados. Entre los principales, o de mayor aceptación para los profesionales del aprendizaje, tenemos: Adobe Connect Pro, Cisco WebEx, Dimdim, Elluminate y Second Life.

Como ya hemos señalado, Adobe Connect Pro es una plataforma virtual para la creación y distribución online de cursos y programas de capacitación. Con ella, el docente podrá organizar su espacio de enseñanza aprendizaje, compartir recursos, intercambiar archivos, monitorear el avance de sus estudiantes, etc. Por su parte, Cisco WebEx está orientado a la realización de presentaciones, demostrar aplicaciones, así como, compartir la pantalla o escritorio, hacer anotaciones, chat, y otras facilidades. Dimdim es una plataforma virtual para conferencia web que incluye audio, video, chat, envío de archivos, pizarra virtual, etc. Requiere instalar software sólo para el expositor principal.

Elluminate es una aplicación que permite la activación de entornos de aula o clases virtuales en tiempo real, orientada principalmente para instituciones académicas y la capacitación corporativa. Second Life, es una plataforma online de entorno simulado o mundo virtual 3D en el cual los usuarios pueden crear personajes, espacios, actividades, etc. así como configurar espacios educativos, de interacción y colaboración para el aprendizaje formal e informal.

Adicionalmente, tenemos una gran diversidad de aplicaciones y herramientas como 1videoconference, Anyplace Control (para la gestión remota de computadoras), Bosco´s screen share (para compartir virtualmente el escritorio), ComuniClique (audio y video conferencia desde el navegador), Edusim (pizarra interactiva virtual), eLecture (conferencias-clases virtuales), Fonomo (videoconferencia), Fuze meeting (colaboración virtual), Meeting24.tv (conferencia web), PalBee (encuentro virtual en video), Screen Stream (trasmisión en vivo de su escritorio), SkyFex (brindar soporte remoto y control de otra computadora), slidelive (una clase virtual para hacer presentaciones online), o Stickam (video en vivo, slideshow, audio o videochat puesto en blogs o páginas web).

El Directorio 2010 de Herramientas para el Aprendizaje, en la categoría instruccional, aborda las aplicaciones e intrumentos para crear, distribuir, administrar y/o hacer seguimiento al aprendizaje, que se ubican en el contexto social del aprendizaje formal. Algunas de ellas están referidas a software para autoría de cursos, evaluación, learming management systems, content management systems, entre otras. En total, incluye casi 300; de las cuales 93 son de libre acceso y gratuitas, ubicándose 8 de ellas entre las top 100. Adobe Captivate, Adobe Flash, Adobe Connect Pro, Articulate, Camtasia, Jing, Elgg y eXe se encuentran entre las más utilizadas.

Adobe Captivate corresponde a la subcategoría "herramientas de autor" y "herramientas de interacción". Está orientada a facilitar la creación rápida y fácil de simulaciones, programas demostrativos y la capacitación basada en escenarios. Por ejemplo, le ayuda y brinda soporte al docente para crear un programa, tutorial, animación o "video" sobre cómo elaborar gráficas en Excel, a partir de una ejecución completa realizada en la computadora. Por su parte, Adobe Flash es un entorno de autoría a nivel avanzado orientado al diseño y creación de sitios web interactivos para hacer viables experiencias digitales.

Adobe Connect Pro es una plataforma virtual para la creación y distribución online de cursos y programas de capacitación. Con ella, el docente podrá organizar su espacio de enseñanza aprendizaje, compartir recursos, intercambiar archivos, monitorear el avance de sus estudiantes, etc. Articulate, brinda soporte y potencia los programas educativos bajo la modalidad eLearning, con un conjunto de herramientas y facilidades como Presenter, Quizmaker & Engage.

Camtasia y Jing son aplicaciones para grabar en imagen y audio lo que sucede en la pantalla del computador, de modo que usted pueda crear tutoriales, demostraciones, presentaciones en video así como screencasts. Elgg potencia el trabajo de las personas, grupos e instituciones para crear sus propios entornos sociales completos para el aprendizaje y la interacción con diversas prestaciones. Elgg es open source. Y eXe es un editor de hipertextos para fines de actividades eLearning; también es open source.

Aunque las anteriores son aplicaciones que se ubican entre las Top 100 (de un total de 2,027), cabe mencionar algunas otras que tienen una buena acogida por los profesionales de la educación y el aprendizaje. Téngase presente que la incorporación a este directorio se basa en las preferencias como herramientas para el trabajo pedagógico y para el propio aprendizaje. Mencionamos las siguientes: Adobe Course Builder (creación de contenidos instruccionales basados en la web), Atutor ( LMS/CMS y red social), Claroline (LMS gestion del aprendizaje y actividades colaborativas online), CoFFEE (planificar, moderar y evaluar actividades colaborativas online), CourseLab (eLearning interactivo), Dokeos (LMS gestión del aprendizaje y actividades colaborativas online), Easy Test Maker (elaboración de exámenes y cuestionarios), Eduslide (creación y distribución online de contenido educativo), Hot Potatoes (conjunto de aplicaciones para crear ejercicios y prácticas online), Lectora (herramienta de autor para contenido multimedia interactivo), Moodle (LMS gestión del aprendizaje y actividades colaborativas online), Veezyon (plataforma social de aprendizaje), entre muchas otras.

Jane Hart ha venido publicando una muy destaca encuesta anual sobre las herramientas que los profesionales del aprendizaje prefieren en su propia actividad educativa y laboral. A cargo del Centre for Learning & Performance Technologies, también publica un directorio especializado en este campo. La última versión del Learning Tools Directory 2010, se acaba de publicar este 8 de mayo y comprende 12 categorías sobre las herramientas que brindan soporte tanto a la educación formal y la capacitación como al aprendizaje informal. Aquí comentaremos dichas categorías y en posteriores notas referiremos las principales herramientas, aplicaciones y servicios de tecnología considerados en este directorio.

1. Herramientas instruccionales. Aborda las aplicaciones e intrumentos para crear, distribuir, administrar y/o hacer seguimiento al aprendizaje, que se ubican en el contexto social del aprendizaje formal. Algunas de ellas están referidas a software para autoría de cursos, evaluación, learming management systems, content management systems, entre otras.

2. Live tools. Comprende herramientas para reuniones virtuales "en vivo", compartir pantallas o escritorios online y el acceso a mundos virtuales. Esta categoría incluye soportes web para audio, video conferencia, trasmisión de contenidos en vivo, etc.

3. Herramientas para documentos y presentaciones. Abarca la creación, alojamiento y el compartir documentos, PDFs, libros electrónicos y presentaciones diversas.

4. Blogging, web y wikis. Se reunen aquí aplicaciones y servicios para crear y publicar blogs, sitios web, wikis y elementos de interactividad, además de agregadores de fuentes RSS, formularios y encuestas.

5. Imagen, audio y video. En este caso se trata de herramientas para crear, editar, almacenar imágenes, archivos de audio, podcasts, screencasts y videos en diferentes formatos y modalidades.

6. Herramientas de comunicación. Está referida a la diversidad de recursos y herramientas para las actividades de comunicación sincrónica y asincrónica, incluyendo email, mensajería de voz y video, mensajería instantánea, salas de chat y foros de discusión.

7. Microblogging. Apunta a herramientas diseñadas para la actualización en tiempo real, tanto públicas como privadas, entre las que destaca notoriamente Twitter y las múltiples aplicaciones desarrolladas alrededor de este servicio de microblogging.

8. Otras herramientas de colaboración. Aborda herramientas y aplicaciones orientadas al trabajo, el estudio y el aprendizaje individual así como con otras personas. Se incluyen los marcadores sociales, calendarios compartidos, mapas mentales, toma de apuntes, pizarras online, servicios de investigación, etc.

9. Redes sociales y espacios de colaboración. Comprende las plataformas de social-media para redes sociales públicas así como para la creación de entornos privados de colabroración e interacción social para grupos y comunidades.

10. Herramientas de productividad personal. Se trata de aplicaciones dirigidas a optimizar el trabajo y el aprendizaje individual.

11. Navegadores, reproductores y lectores. En esta categoría se incluyen las herramientas que permiten navegar a través de la red para tener acceso y aprovechar sus contenidos: browsers, extensiones y complementos de los navegadores, barras de herramientas, lectores de noticias, reproductores de audio y video, páginas de inicio online, etc.

12. Herramientas móviles. A partir de dispositivos móviles como iPhone, Blacberry y Androide, se refiere a herramientas orientadas a facilitar las actividades de trabajo, estudio y productividad.

No habría tema o recurso que escape a esta gama de categorías, que clasifican de un modo ágil y claro los recursos, herramientas, aplicaciones, y servicios de tecnología disponibles para brindar soporte al aprendizaje apoyado en computadoras, la web e internet. Este Directorio 2010 de Herramientas para el Aprendizaje está disponible en internet y puede verse aquí. También se tiene acceso a información detallada a cada una de dichas herramientas.

Buena parte de las actividades y trabajos colaborativos se comparten, registran o publican mediante un texto o documento. Los grupos de estudio en la escuela o la universidad, los equipos de proyectos en una organización, los informes de diversa clase son ejemplos de esta situación. En la mayoría de casos, su elaboración no es obra individual ni producción de un coordinador o responsable por dichos informes y documentos. Más bien, se van elaborando con la participación directa o indirecta, o la colaboración activa de varias personas. Tradicionalmente, ello ha requerido que las personas se "reunan" o coincidan en el momento y lugar para discutir, coordinar e ir "redactando" los textos o documentos necesarios. Con las facilidades que brindan las tecnologías e internet, hoy, ya no es necesario "reunirse" como antes se hacía. Existen diversas aplicaciones y servicios online que permiten la gestión y manejo colaborativo de documentos de modo virtual. Google Docs es, talvés, el ejemplo más destacado.

Recientemente se ha difundido TitanPad, una aplicación online que permite trabajar "simultaneamente" un documento. Desde las notas de apuntes compartidas, las actas de reuniones, las reseñas de conferencias, las revisiones de libros, el diseño de proyectos, los reportes de investigación, la distribución de tareas, un artículo técnico, etc. se pueden trabajar (bosquejar, diseñar, estructurar, redactar borradores o versiones definitivas, revisar, pulir) con base en este servicio gratuito. Una de las personas crea un pad (bloc o plataforma virtual de escritura) sin necesidad de registrarse o crear una cuenta. Esto es una ventaja para quienes no tienen un correo gmail, en el caso de Google Docs. Téngase presente que se trata de un "pad público" y TitanPad nos brinda una URL o dirección en internet donde estará funcionando el documento creado. La zona de escritura tiene los botones de herramientas más comunes (negritas, cursiva, subrayado, tachado, listas, aumentar/disminuir margen o indentado, etc.), o los típicos botones para "deshacer", "rehacer" o grabar.


Creado el documento, el autor inicial ingresará su nombre o alias y será identificado mediante un color único; luego, podrá "invitar" a otras personas para sean parte de este "equipo virtual de redacción", mediante un link o enlace que se comunica por messenger, o por email, a través de un formato que se activa al dar un click al enlace "invite". Todos los participantes estarán conectados y sincronizados virtualmente, de modo que a medida que cada uno escriba podrá ver los cambios y añadidos que los participantes van ingresando. Una facilidad adicional que trae TitanPad es una ventana de chat que ayudará para las coordinaciones y el intercambio de comentarios sin hacer anotaciones al interior del documento. Se pueden importar o cargar documentos pre-existentes en formato texto, HTML, Word o RTF. Los documentos elaborados o actualizados se pueden exportar o grabar en formato HTML, plain text, Word, PDF, Bookmark fiel y OpenDocument. Otras opciones permiten visualizar en una línea de tiempo las diferentes versiones del documento, activar/desactivar la asignación de colores para cada participante, numerar las líneas de texto o la visualización del tipo de letra. Sin duda, TitanPad es una alternativa muy competitiva para la gestión colaborativa de documentos online frente a opciones como Google Docs y otras.

Una de las ventajas iniciales del email o correo electrónico fue la posibilidad de adjuntar un archivo que "acompañaba" al mensaje en el viaje a su destino. Sin embargo una limitación importante ha sido el tamaño o "peso" de los archivos que se pueden enviar a través del correo electrónico. Muchos servicios email tienen un tope de 10 megas; gmail soporta hasta 20 megas. Frente a la necesidad de enviar o transferir archivos cada día más grandes, surgieron los servicios web de envío, por ejemplo Transfer Big Files, You Send It, o Enter Upload. En estos casos, el interesado tiene la opción de crear una cuenta gratuita de usuario y subir el archivo en cuestión a dichos servicios y disponer de un link o enlace que podrá ser informado a sus amigos o colegas, o publicado en alguna web o blog, para que se proceda a descargarlo. Estos servicios también tienen límites para los archivos pero son bastante elevados: 100 megas, 200 megas, 500 megas o más. Los archivos permanecen cierto tiempo en los servidores de terceros durante algún tiempo o hasta que nadie los descargue, luego de lo cual son borrados o eliminados.

Un nuevo servicio está disponible: iSendr. A diferencia de los antes referidos, éste se basa en el sistema P2P (peer to peer) para el envío y recepción de archivos, sin importar el tamaño o peso del archivo y sin pasar por algún servidor de terceros. Lo que usted envíe saldrá de su computador "directamente" hacia el computador de la persona que usted indique. El procedimiento es muy simple: imaginemos que usted grabó en video la última conferencia a la que asistió, el archivo pesa 342 megas, y desea enviarlo a un colega. En la página web de iSendr tendrá a la vista (a) un casillero para activar si desea incluir un password o contraseña, (b) una flecha verde que apunta hacia arriba para "enviar" el archivo (send a file), y (c) una flecha azul que apunta hacia abajo para "recibir" o reclamar por un archivo que le están enviando (claim a file).

Usted activa la opción de password, escribe una palabra de contraseña, y se le pide examinar su computadora y usted elige el archivo a enviar. De inmediato, podrá visualizar un link o enlace; éste será comunicado a la persona que recibirá el archivo. El destinatario, quien recibe dicha información, por ejemplo a través del messenger o un email, realizará el proceso inverso: hará un click en la flecha azul, ingresará la contraseña y listo; en ambas computadoras (local y remota) se podrá observar una barra de avance porcentual o progreso en el envío. Remitente y destinatarios podrán continuar en otras actividades o navegando por otras páginas mientras mientras el proceso de envío y recepción culmine. En general, iSendr es una alternativa de mayor seguridad y más rápido que otras opciones.

Esta semana se hizo público que la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos estaría adquiriendo los archivos de Twitter generados desde marzo de 2006, es decir, todos los contenidos que, a cada momento, se comparten en la red de tiempo real. Por qué de dicho interés? Pues, los mensajes enviados a través de Twitter repesentan una inmensa base de datos de recursos "vivos" con valor no sólo histórico, sino para el análisis del funcionamiento y dinámica de las redes sociales, las percepciones sociales e institucionales sobre tópicos y acontecimientos a nivel mundial, la captura de referencias académicas y temáticas, estilos y preferencias de las personas, y mucho más. Sin embargo, buena parte de dichos contenidos está al alcance de cualquiera. Sólo tiene que escoger las herramientas de búsqueda adecuadas. No es suficiente con coger Google y pedir una búsqueda. Existen ya diversas herramientas para buscar, investigar, seguir y analizar mensajes en base a tópicos de conversación, personas y otros aspectos. Veamos aquí algunas de ellas.

ExecTweets nos permite realizar búsquedas de mensajes compartidos por ejecutivos y directivos de empresas e instituciones clasificados por categorías (gobierno y educación, salud, tecnologías de información, medios, tecnología, etc.) o, si lo desea, por temas (IT, procesos empresariales, nube de computación, colaboración, comunicaciones, toma de decisiones, open source, sistems operativos, virtualización, etc.) con lo cual tenemos un excelente marco de referencia para satisfacer múltiples intereses. ExecTweets tiene más 1,200,000 seguidores.

TwitDir es un directorio de usuarios Twitter que permite ubicar personas en base a "usernames", nombre personal, ubicación geográfica, descripción o cualquier palabra clave. Este directorio registra a más de cinco millones de usuarios destacados. Un aspecto interesante es que usted puede añadir cuentas de usuarios a este directorio si no los halla registrados, de ese modo podrán ser ubicados por otras personas. TwitDir le muestra un ranking de las cien primeras cuentas Twitter que tienen más seguidores, las más actualizadas, las favoritas y los primeros seguidores.

Por otra parte, TwitterTroll es un típico motor de búsqueda para los mensajes o conversaciones que circulan en Twitter. Tiene cerca de 60 mil usuario registrados e indexados. Usted podrá ingresar cualquier palabra clave o expresión deseada para obtener resultados interesantes. En el mismo sentido, tenemos a Tweetag como buscador de mensajes. Un servicio adicional a partir de Tweetag es el servicio de alertas por email; es decir, usted puede configurar una búsqueda y recibir en su correo los resultados según su interés, gracias a ListMongkey usted especifica un usuario o lista de Twitter, opcionalmente una palabra clave y la dirección email donde recibirá los resultados; indicando si desea notificaciones cada hora o una vez al día.

Otros servicios que usted puede revisar o probar, entre muchos existentes, serían Daily RT, Twendz, Twithority, Twopular, HashTags, Twellov, TwitterHolic, WhosTalkin, BingTweets, Collecta, o Social Mention.

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